Al Capone ? Le 21 janvier marquait le 60e anniversaire de sa mort… et le 74e anniversaire de son apparition sur quelques pages de Tintin en Amérique. Le lien entre bandits américains fameux et bandes dessinées européennes ne s’arrête pas là…
Al Capone et Hergé
Al Capone (1899-1947) fait partie de ces bandits qui ont quelque temps une partie de l’opinion pour eux. Avant que ses meurtres ou ses exactions ne soient trop connus de tous, il bénéficiait de la sympathie de l’opinion parce qu’il pouvait procurer de l’alcool en pleine période de prohibition. Après la crise de 1929, pour « redorer » une image personnelle qui en avait bien besoin, il ouvrit et finança aussi des soupes populaires, allant jusqu’à nourrir 5 000 personnes par jour.
Hergé préfère le montrer tel qu’il est : un criminel sans scrupule. Si son héros, Tintin, sort sain et sauf de l’histoire, c’est simplement parce qu’ Al Capone y est entouré d’acolytes peu futés : un classique de la BD.
Les frères Dalton et Morris
Pour Morris, dans les albums de Lucky Luke, ce sont les frères Dalton qui sont « les bandits les plus bêtes de l’Ouest ». Mais il ne s’agit pas des vrais…
Les frères Dalton, Bob, Grat, Bill et Emmet (quatre des quinze enfants d’un héros de la guerre du Mexique) se révoltent au départ contre une police corrompue (Bob est quelque temps aide-marschall et préfère démissionner), des jeux de cartes truqués et un système de spoliation des terres ou des biens des fermiers par la Southern Pacific et les banques. Les Dalton attaquent des trains et réutilisent l’argent volé pour effacer les dettes des fermiers. Mais ils se verront attribuer tant de crimes et de délits qu’ils n’ont pas commis qu’ils seront bientôt traqués et abattus, à l’exception d’Emmet, blessé, jugé puis emprisonné de 1893 à 1907.
Morris les fait intervenir dans le sixième album de Lucky Luke… mais les fait mourir à la fin. Protestations des lecteurs ! Les quatre bandits jumeaux, de taille et de caractère gradués (du plus petit et plus teigneux au plus grand et plus doux) ont eu un tel succès que Morris crée leurs cousins, Joe, Jack, William et Averell : les mêmes, tout aussi désireux de s’en prendre à Lucky Luke, mais avec d’autres prénoms…
Billy the Kid et Morris
Autre bandit fameux mis en scène par Morris dans la même série : Billy the Kid. Il y est présenté sous les traits d’un gamin boutonneux, colérique et capricieux. Colérique, le vrai l’était ; jeune, il l’était aussi puisqu’il est mort à vingt-et-un ans (on dit même qu’il aurait tué autant d’hommes qu’il avait vécu d’années !). Il était devenu hors-la-loi pour venger son patron, un fermier propriétaire d’un ranch et de bétail, tué lors d’une guerre civile entre clans dans le comté de Lincoln, chacun cherchant à s’approprier des terres supplémentaires pour le bétail.
Billy the Kid (1860-1881) finit abattu par Pat Garett, un de ses anciens amis devenu shérif.
Jesse James et Morris
Le bandit Jesse James (1847-1882) ne fait qu’une seule apparition dans la série de Morris, mais on le trouve aussi dans l’une des bandes dessinées de Lambil et Cauvin, Les Tuniques bleues. En effet, le véritable Jesse James s’était engagé dans les rangs sudistes lors de la guerre de Sécession – ou du moins, car l’armée régulière n’avait pas voulu de lui compte tenu de son jeune âge, dans des bandes armées luttant contre les Nordistes. Après la guerre, sa famille est ruinée comme tant d’autres. Les banques prêtent à des taux considérables. Jesse et son frère Jack attaquent alors la banque locale. Le coup réussit : ils recommencent donc maintes fois, échappant à la loi pendant près de quinze ans, avec le soutien d’une frange de l’opinion. Lancés sur leur piste, des chasseurs de prime vont faire exploser la maison de leurs parents et vont blesser leur petit frère de huit ans – une action qui amène des élus à proposer qu’on amnistie les deux frères. Mais Jesse James est abattu. Son frère Jack, qui se rend, sera acquitté l’année suivante.
Et Calamity Jane ?
Elle apparaît plusieurs fois dans les albums de Morris, une première fois (Lucky Luke contre Joss Jamon) comme une hors-la-loi, ce qu’elle n’est pas – puis dans un rôle plus proche de la réalité (Calamity Jane ou Chasse aux fantômes) : celle d’une femme hors du commun, habile à manier le pistolet, combattant les Indiens et servant d’éclaireur à l’armée ou convoyant du bétail dans des habits d’homme. Elle mourut paisiblement, en 1903, à cinquante-et-un ans, après avoir participé à des spectacles sur la conquête de l’Ouest.
Al Capone (1899-1947) fait partie de ces bandits qui ont quelque temps une partie de l’opinion pour eux. Avant que ses meurtres ou ses exactions ne soient trop connus de tous, il bénéficiait de la sympathie de l’opinion parce qu’il pouvait procurer de l’alcool en pleine période de prohibition. 
Pour Morris, dans les albums de Lucky Luke, ce sont les frères Dalton qui sont « les bandits les plus bêtes de l’Ouest ». Mais il ne s’agit pas des vrais… 
Autre bandit fameux mis en scène par Morris dans la même série : Billy the Kid. Il y est présenté sous les traits d’un gamin boutonneux, colérique et capricieux. Colérique, le vrai l’était ; jeune, il l’était aussi puisqu’il est mort à vingt-et-un ans (on dit même qu’il aurait tué autant d’hommes qu’il avait vécu d’années !). Il était devenu hors-la-loi pour venger son patron, un fermier propriétaire d’un ranch et de bétail, tué lors d’une guerre civile entre clans dans le comté de Lincoln, chacun cherchant à s’approprier des terres supplémentaires pour le bétail. 
Le bandit Jesse James (1847-1882) ne fait qu’une seule apparition dans la série de Morris, mais on le trouve aussi dans l’une des bandes dessinées de Lambil et Cauvin, Les Tuniques bleues. 
Elle apparaît plusieurs fois dans les albums de Morris, une première fois (Lucky Luke contre Joss Jamon) comme une hors-la-loi, ce qu’elle n’est pas – puis dans un rôle plus proche de la réalité (Calamity Jane ou Chasse aux fantômes) : celle d’une femme hors du commun, habile à manier le pistolet, combattant les Indiens et servant d’éclaireur à l’armée ou convoyant du bétail dans des habits d’homme. Elle mourut paisiblement, en 1903, à cinquante-et-un ans, après avoir participé à des spectacles sur la conquête de l’Ouest.
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