Biographie
Louis XIV est né le 5 septembre 1638 à Saint-Germain-en-Laye. Il a quatre ans lorsqu’il succède à son père et devient propriétaire des corps et des biens de ses 19 millions de sujets. Lorsqu’il a neuf ans, en 1648, les nobles et le Parlement de Paris, poussés par la haine du Cardinal Mazarin, se soulèvent contre la couronne. C'est le début de la Fronde, au cours de laquelle Louis subit la pauvreté, la peur, l'humiliation, le froid et la faim. En 1653, Mazarin est victorieux des rebelles. Bien qu'il ait été proclamé majeur, le roi ne songe pas à contester le pouvoir absolu du cardinal. Lorsque Mazarin meurt en 1661, le roi informe ses ministres qu'il a l'intention d'assumer l'entière responsabilité de la gestion du royaume. Louis XIV est alors épris de grandeur. Le mode de vie français change ; les grandes villes sont métamorphosées, le paysage est modifié, des monuments surgissent partout. Si ses campagnes militaires sont d’abord de grands succès, elles sont rapidement décriées. En 1709, les désastres de la guerre sont si grands que la France est sur le point de perdre tous les avantages acquis au cours du siècle précédent. Ses politiques religieuses sont aussi très contestées. Après avoir tenté de convertir de force les protestants, il révoque l'édit de Nantes, qui garantissait jusqu’ici leur liberté de culte. Il meurt en 1715, laissant derrière lui le sentiment de vouloir que la France soit puissante, prospère et magnifique, mais de ne pas s’être beaucoup soucié du bien-être du peuple français.
